BI: Beneficio Industrial

Si existe un concepto en la gestión de proyectos de construcción que puede causar más de un dolor de cabeza a la hora de justificarlo, este es sin lugar a duda el Beneficio Industrial, o B.I.  Absolutamente, todos lo incluimos en los diferentes presupuestos y, los clientes lo ven desglosado (o a veces no), pero ¿realmente tenemos claro qué representa más allá de ser un simple porcentaje al final del cuadro de precios?

¿Qué es realmente el Beneficio industrial (B.I)?

En teoría, es algo que suena sencillo, pues, se trata del margen de beneficio que la empresa constructora espera obtener por la ejecución de las obras.; es decir, es la retribución al riesgo asumido, al capital invertido en maquinaria y herramientas, y por supuesto, al conocimiento y la gestión técnica aportada. Hacemos énfasis «en teoría» porque a menudo se confunde con «lo que se gana luego de pagar los materiales y la mano de obra»; y es aquí donde encontramos el primer error. El B.I. no se trata de un sobrante casual; ya que en realidad es una previsión consciente y necesaria para la supervivencia de la compañía.

Imaginemos por un momento que no lo aplicamos. Estaríamos entonces trabajando simplemente para cubrir costes, lo que en el mejor de los casos nos mantendría a flote, pero sin capacidad para reinvertir e innovar, o simplemente, para afrontar un imprevisto. Y si hay algo que se debe tomar como seguro es que en la construcción, los imprevistos no son una posibilidad, son una certeza.

La difícil tarea de fijar el porcentaje adecuado

Una de las tareas más complejas es fijar el porcentaje adecuado, ya que no existe un porcentaje mágico aplicable a todos los presupuestos de proyectos. Es decir, decidir si aplicar un 6%, un 10% o un 15% es una de las decisiones más estratégicas que podemos tomar. Entonces, ¿de qué depende? De múltiples factores que a veces cuesta cuantificar:

1. El tipo de cliente y proyecto: Un proyecto de tipo público que está sujeto a una ley de contratos tiene márgenes muy ajustados y conocidos de antemano, mientras que una obra para un cliente privado, especialmente si es de diseño singular o con plazos muy ajustados, permite y exige un beneficio industrial mayor por el riesgo adicional.

2. La complejidad técnica: Una obra sencilla y repetitiva, como una promoción de viviendas tipo, puede ser rentable con un B.I. más bajo gracias a las economías de escala, mientras que, una rehabilitación estructural o una obra industrial, con sus incertidumbres técnicas, requieren un colchón mucho mayor.

3. La duración del proyecto: Un proyecto de larga duración encadena el capital de la empresa durante un tiempo más prolongado, por lo cual aumenta la exposición a la inflación de los materiales y a los cambios normativos. Ese riesgo temporal debe verse compensado en el B.I.

4. La cartera de trabajo de la empresa: Aunque puede tratarse de un factor poco ético, es un factor real que debe ser considerado. Un ejemplo claro es si la empresa necesita trabajo de manera urgente para mantener la plantilla; en este caso, se podría optar por reducir el beneficio industrial para ser más competitivo. Esta, aunque se trata de una decisión peligrosa,  forma parte del juego.

El Beneficio industrial no es ganancia neta: la cruda realidad

Este es el punto que más cuesta explicar por lo general. Ese 8% de beneficio industrial que aplicamos sobre el coste de ejecución material no se traduce, ni mucho menos, en un 8% de beneficio en la cuenta de resultados.

De este 8% se deben descontar todos los costes indirectos que no están incluidos en la partida, como por ejemplo: la estructura de la oficina (comercial, administrativos, técnicos), los gastos financieros, los impuestos… Luego de esto, lo que llega al resultado de explotación puede ser un 2% o un 3%, y si a eso le sumamos los impagos o las reclamaciones, la línea que separa el beneficio de la pérdida es extremadamente delgada.

En definitiva, el Beneficio Industrial no es un capricho; y, de hecho, es una herramienta de planificación esencial. Por esta razón debe dejar de abordarse como un tema tabú y explicar con transparencia a nuestros clientes que un B.I. adecuado no es un «sobrecoste», sino la garantía de que dispondrán de una empresa solvente que podrá responder ante los problemas, cumplir con los plazos y entregar una obra de calidad.

Un Beneficio industrial mal calculado o insuficiente es la semilla de los problemas futuros: malestar, reclamaciones, bajada de calidad en la ejecución de los proyectos e incluso la quiebra del contratista. Al final, se trata de profesionalizar nuestra gestión. Un B.I. bien fundamentado es la mejor muestra de que sabemos lo que hacemos y en el mundo de hoy, eso marca la diferencia entre un negocio sostenible y una aventura temporal.